HTTP的現(xiàn)狀 · http2講解

2. HTTP的現(xiàn)狀

當(dāng)前，幾乎所有互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容都采用HTTP 1.1作為通信協(xié)議。人們在該協(xié)議上投入了大量精力，因此基于該協(xié)議的基礎(chǔ)架構(gòu)得以日臻完善。得益于此，在現(xiàn)有的HTTP協(xié)議之上構(gòu)建新的方案會比從底層建立新的協(xié)議要容易得多。

2.1 HTTP 1.1過于龐大

HTTP剛誕生的時候被看作一個相對簡單直觀的協(xié)議，但時間證明了早期的設(shè)計并不盡人意。于1996年發(fā)布的、描述HTTP 1.0規(guī)范的RFC 1945只有60頁，但僅僅3年之后，描述HTTP 1.1規(guī)范的RFC 2616就驟增至176頁。當(dāng)我們在IETF小組對該規(guī)范進行更新時，更是被拆分成了總頁數(shù)更多的六個文檔（這就是RFC 7230及其文件族的由來與誕生）?？偠灾?，HTTP 1.1包含了太多細(xì)節(jié)和可選內(nèi)容，這讓它變得過于龐大。

2.2 過多的可選項

HTTP 1.1不僅包含了非常多的細(xì)枝末節(jié)，也為未來的擴展預(yù)留了很多選項。這種事無巨細(xì)的風(fēng)格導(dǎo)致在現(xiàn)有的軟件生態(tài)中，幾乎沒有任何實際場景真正實現(xiàn)了協(xié)議中提及的所有細(xì)節(jié)，甚至要弄清楚“所有細(xì)節(jié)”到底包括哪些內(nèi)容都非常困難。這也導(dǎo)致了很多最初不常用的功能在后來的實現(xiàn)中得到很少支持，而有些最初實現(xiàn)了的功能，卻又很少被使用。

隨著時間推移，當(dāng)客戶端和服務(wù)器開始增加對于這些功能的使用時，互用性（interoperability）問題就暴露了出來。HTTP管線化（HTTP Pipelining）就是一個非常好的例子。

2.3 未能被充分利用的TCP

HTTP 1.1很難完全使用出TCP協(xié)議能提供的所有強大能力。HTTP客戶端和瀏覽器必須要另辟蹊徑，去尋找新的解決方案來降低頁面載入時間。

與此同時，人們也嘗試使用新的協(xié)議來替代TCP，但結(jié)果證明這也非常困難。無奈之下，我們只能嘗試同時改進TCP協(xié)議本身和基于TCP的上層協(xié)議。

簡單來說，我們可以通過更好的利用TCP來減少傳輸過程中的中斷，并充分挖掘利用那些本可以用于發(fā)送/接受更多數(shù)據(jù)的時間。下面幾段我們將會著重討論這些問題。

2.4 傳輸大小和資源數(shù)量

如果仔細(xì)觀察那些最流行的網(wǎng)站首頁所需要下載的資源，會發(fā)現(xiàn)一個非常明顯的趨勢。近年來加載網(wǎng)站首頁接受的數(shù)據(jù)量在逐漸增加，并已經(jīng)超過了1.9MB。但更重要的是：平均每個頁面為了完成渲染需要加載超過100個獨立資源。

正如下圖所示，這種趨勢已經(jīng)持續(xù)了很長一段時間，并且沒有減緩的跡象。該圖表中綠色直線展示了傳輸數(shù)據(jù)大小的增長，紅色直線展示了平均請求資源數(shù)量的增長。

2.5 惱人的延遲

HTTP 1.1對網(wǎng)絡(luò)延遲非常敏感。部分原因是HTTP Pipelining還存有很多問題，所以對大部分用戶來說這項技術(shù)是被默認(rèn)關(guān)閉的。

雖然近幾年來網(wǎng)絡(luò)帶寬增長非常快，然而我們卻并沒有看到網(wǎng)絡(luò)延遲有對應(yīng)程度的降低。在高延遲的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中（比如移動設(shè)備），即使擁有高連接速率，也很難獲得優(yōu)質(zhì)快速的網(wǎng)絡(luò)體驗。

另外一個需要低延遲的場景是某些視頻服務(wù)，如視頻會議、游戲和其它類似無法預(yù)先發(fā)送資源請求的情況。

2.6 線頭阻塞（Head of line blocking）

HTTP Pipelining是這樣一種技術(shù)：在等待上一個請求響應(yīng)的同時，發(fā)送下一個請求。(譯者注：作者這個解釋并不完全正確，HTTP Pipelining其實是把多個HTTP請求放到一個TCP連接中一一發(fā)送，而在發(fā)送過程中不需要等待服務(wù)器對前一個請求的響應(yīng)；只不過，客戶端還是要按照發(fā)送請求的順序來接收響應(yīng)。)但就像在超市收銀臺或者銀行柜臺排隊時一樣，你并不知道前面的顧客是干脆利索的還是會跟收銀員/柜員磨蹭到世界末日（譯者注：不管怎么說，服務(wù)器（即收銀員/柜員）是要按照順序處理請求的，如果前一個請求非常耗時（顧客磨蹭），那么后續(xù)請求都會受到影響），這就是所謂的線頭阻塞（Head of line blocking）。

當(dāng)然，你可以在選擇隊伍時就做足準(zhǔn)備，去排一個你認(rèn)為最快的隊伍，或者甚至另起一個新的隊伍（譯者注：即新建一個TCP連接）。但不管怎么樣，你總歸得先選擇一個隊伍，而且一旦選定之后，就不能更換隊伍。

但是，另起新隊伍會導(dǎo)致資源耗費和性能損失（譯者注：新建 TCP 連接的開銷非常大）。這種另起新隊伍的方式只在新隊伍數(shù)量很少的情況下有作用，因此它并不具備可擴展性。（譯者注：這段話意思是說，靠大量新建連接是不能有效解決延遲問題的，即HTTP Pipelining并不能徹底解決Head of line blocking問題。）所以針對此問題并沒有完美的解決方案。

這就是為什么，即使在2015年的今天，大部分桌面瀏覽器仍然會選擇默認(rèn)關(guān)閉HTTP pipelining這一功能的原因。

關(guān)于這個問題的更多細(xì)節(jié)，可以參閱Firefox的 bugzilla #264354。